Descriere
Caracteristicile mandarinului
Mandarinul este o plantă veșnic verde elegantă, deosebită datorită florilor sale albe și parfumate, frunzelor lucioase, de culoare verde-închis, și fructelor dulci, zemoase, de culoare portocaliu intens. În habitatul său natural poate crește sub forma unui copăcel de 4–4,5 metri înălțime, însă în condițiile din țara noastră, cultivat în ghiveci, atinge de obicei doar 1–2 metri. Datorită aspectului său decorativ și fructelor valoroase, este o alegere populară în rândul iubitorilor de grădini și terase cu atmosferă mediteraneană. Planta are o creștere compactă, coroana ei este deasă și rotunjită, iar forma poate fi ușor modelată prin tăiere. Fructele sunt gustoase și pline de vitamine, ceea ce face planta valoroasă atât ca ornament, cât și ca specie fructiferă.
Deși îngrijirea sa nu este complicată, necesită totuși atenție, în special în ceea ce privește aportul de nutrienți și iernarea adecvată. Este o alegere excelentă și pentru grădinarii începători care doresc să se bucure de gustul fructelor cultivate acasă.
Îngrijire:
Condiții de lumină: Mandarinul este o plantă iubitoare de soare, care preferă locurile luminoase și călduroase. Alege un amplasament unde primește cel puțin 6–8 ore de lumină directă pe zi, dar protejează-l de soarele arzător, mai ales în perioada de tinerețe.
Necesar de apă: Necesită udări regulate, mai ales în zilele călduroase de vară, însă apa stagnantă poate provoca putrezirea rădăcinilor. Solul nu trebuie lăsat să se usuce complet, iar la plantele crescute în ghiveci drenajul trebuie să fie foarte bun.
Sol: Preferă solurile bine drenate, cu pH ușor acid sau neutru. Pentru plantare sunt recomandate substraturile speciale pentru citrice sau solurile bogate în nutrienți, afânate cu nisip.
Fertilizare: În perioada de vegetație (din primăvară până în toamnă), se administrează la fiecare două săptămâni îngrășământ special pentru citrice. Acesta sprijină creșterea viguroasă și o producție bogată.
Iernare: Este sensibil la îngheț, astfel că iarna trebuie mutat într-un loc luminos și răcoros, unde temperatura se menține între 5–10 °C. Udarea se reduce la minim, iar umiditatea aerului trebuie menținută pentru a preveni uscarea frunzelor.
Utilizare, plantare și asociere cu alte plante
Mandarinul este o alegere excelentă ca plantă în ghiveci pentru terase, balcoane sau grădini de iarnă. Florile parfumate, frunzele lucioase și fructele portocalii îi conferă atât valoare decorativă, cât și utilă. La plantare, folosește un ghiveci încăpător, prevăzut cu orificii de drenaj, și un substrat special conceput pentru citrice.
Poate fi asociat cu alte citrice, precum lămâie sau portocale, pentru a crea o colecție cu atmosferă mediteraneană. Pentru a obține un contrast plăcut între frunzișuri și forme de creștere, merită plantat alături de lavandă sau rozmarin, plante iubitoare de soare care completează perfect caracterul mediteranean al mandarinului. Pe lângă plantele fructifere, poate fi asociat și cu plante aromatice perene, precum salvia sau cimbrișorul cu aromă de lămâie, care sunt ușor de întreținut și prin parfumul lor îmbogățesc atmosfera terasei sau a grădinii.
